Difesa europea: BAE Systems è l’unica competitiva, le altre faticano a stare al passo

La Conferenza di Monaco ha acceso il dibattito su due sfide decisive: la ricerca di una pace sostenibile in Ucraina e il rafforzamento della difesa europea. Con gli Stati Uniti sempre più riluttanti a sostenere la sicurezza del continente, i leader europei devono ridefinire le proprie priorità strategiche e industriali per garantire autosufficienza bellica.

Tre anni dopo l'invasione russa, i governi hanno aumentato il budget militare, ma il processo di riarmo procede a rilento. La storica dipendenza dall'hardware americano e decenni di sotto-investimenti hanno reso l'industria della difesa europea vulnerabile e incapace di operare su larga scala. Come sottolineato da Roberto Cingolani, amministratore delegato di Leonardo ||: "è essenziale riequilibrare il peso tra le due anime della NATO ma ci vorrà tempo".

È vero che le aziende europee hanno aumentato la produzione di munizioni, carri armati e missili antiaerei, ma la frammentazione del settore resta un freno alla crescita. Sebbene gruppi come Saab e Rheinmetall || abbiano visto crescere le loro commesse, il fatturato complessivo rimane troppo esiguo per competere con i colossi americani. Nel panorama globale, solo BAE Systems || tiene alto il vessillo europeo nella top ten del settore.

Secondo la maggior parte degli analisti, colmare questo gap richiederà interventi strategici non da poco, tra cui ordini governativi a lungo termine, maggiore collaborazione tra aziende in programmi paneuropei, priorità agli acquisti da produttori interni e un deciso incremento degli investimenti in ricerca e sviluppo. Armin Papperger, CEO di Rheinmetall, ha evidenziato la necessità di creare "campioni industriali" con un fatturato di almeno 40 miliardi di euro per poter competere con i giganti oltre Atlantico. Ciò sarà possibile solo attraverso ordini su larga scala e investimenti consistenti. Una delle soluzioni più discusse è una maggiore cooperazione tra aziende europee, tramite programmi congiunti e alleanze strategiche. Un esempio di successo è MBDA, leader nella produzione di missili, che opera con un modello transnazionale considerato un benchmark per il settore.

Le nuove strategie di difesa in Europa hanno innescato movimenti significativi sui mercati. Dopo la Conferenza di Monaco, la fuga dai titoli di Stato europei ha spinto il rendimento del Bund decennale al 2,50%, segnalando un cambiamento nel sentiment degli investitori. Alla chiusura di Lunedì, l'euro ha subito pressioni ribassiste, mentre le principali aziende della difesa hanno beneficiato dell’aumento della domanda: Rheinmetall ha guadagnato il 14,03%, BAE Systems l’8,96% e Leonardo l’8,14%.

L'ipotesi di un aumento della spesa per la difesa fino al 3% del PIL nei paesi NATO implicherebbe un incremento del debito pubblico, e secondo Bloomberg Economics, il costo totale potrebbe superare i 3 trilioni di euro nei prossimi dieci anni. In questo scenario, torna d'attualità l'idea di emissioni obbligazionarie a livello comunitario, nonostante le forti resistenze politiche, soprattutto da parte della Germania.

Con il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca e una minore propensione degli USA a sostenere militarmente il Vecchio Continente, i leader europei dovranno prendere decisioni cruciali e tempestive per garantire la sicurezza nazionale. Creare poli di innovazione tecnologica tra gli Stati membri, che coinvolgano università, industrie e governi, permetterebbe di sviluppare soluzioni avanzate e di garantirne l’indipendenza dalle tecnologie straniere.